Эпипалеолит

Кипр никогда не соединялся с материком сухопутным мостом — во всяком случае, в то время, когда на земле уже жили люди. Чтобы сюда попасть, нужно было переплыть не меньше шестидесяти километров открытого моря, и потому остров оставался безлюдным, когда на соседнем побережье Леванта уже стояли посёлки.

Самый ранний след человека на Кипре — Аэтокремнос, скальный навес на южной оконечности полуострова Акротири. Ему около двенадцати тысяч лет. Под навесом нашли слой, где каменные орудия лежат вперемешку с костями карликовых бегемотов — эндемичных животных величиной со свинью, которые водились только здесь.

Что именно произошло в Аэтокремносе, археологи спорят до сих пор. Одни считают, что это стоянка охотников, истребивших островную фауну; другие — что кости накопились естественным путём, а люди появились позже. Бесспорно одно: карликовые бегемоты и слоны исчезли примерно тогда же, когда на остров впервые ступил человек.

После Аэтокремноса в летописи острова зияет разрыв почти в тысячу лет. Постоянные поселения появляются уже в неолите — и приходят на Кипр вместе с людьми, которые привезли с собой зерно и скот.